ほとんどのガンに適用できて、がん細胞をピンポイントで攻撃し、副作用がないという画期的な治療法を、日本人研究者：小林久隆氏が開発した。
小林 久隆
出典：がん治療「光免疫療法」は何がスゴいのか？国立衛生研究所（NIH）小林 久隆氏が語る ｜ビジネス+IT
放射線診断・核医学・消化器内視鏡の専門医。
1961年、兵庫県西宮市に生まれる。灘高等学校を経て、1987年京都大学医学部卒。 1995年、京都大学大学院を修了。医学博士修得。アメリカ国立衛生研究所（NIH）臨床センターフェローに。
- 小林 久隆
- 近赤外光線免疫治療法とは
- 光免疫療法のイメージ動画
- 破壊・消滅時間は、わずか1分～2分間。
- 何度でも安心して治療できる
- 現在の画期的な抗がん剤オプジーボ
- 近赤外光線免疫治療法が普及すれば・・・
近赤外光線免疫治療法とは
米国立がん研究所の小林久隆：主任研究員が開発した、人体に無害な近赤外線を照射してがん細胞を消滅させるという治療法。
近赤外線はテレビのリモコンなどで使われている身近な光。
近赤外線は、波長が可視光と赤外線の中間に位置する光です。
治療には近赤外線のうち、波長がもっとも短く（700ナノメートル：nm、1nmは10億分の１メートル）エネルギーが高い光を使います。
IR700はフタロシアニンという色素で、波長700nmの近赤外線のエネルギーを吸収する性質を持っています。
その化学反応で変化したIR700ががん細胞の膜にある抗体の結合したたんぱく質を変性させ、細胞膜の機能を失わせることによって1～2分という極めて短時間でがん細胞を破壊します。
その様子を顕微鏡で見ると、近赤外線の当たったがん細胞だけが風船がはじけるようにポンポンと破裂していく感じです。
光免疫療法のイメージ動画
NIH（アメリカ国立衛生研究所）が公開している動画
・まず、がん細胞だけに特異的に結合する抗体と、抗体に接合された光吸収体（IR700）の薬剤を患者に注射する。
・薬剤は血管を通して腫瘍に集まってくる。
・がん細胞表面の抗原に、光吸収体（IR700）を結合させた抗体がくっつく。
・そこで近赤外線を照射すると、がん細胞に結合した抗体薬剤の光吸収体と反応し、抗体が丸まって収縮を始める。
・細胞膜に力が加わってたくさんの小さな穴が開き、細胞内に周囲から水が入ってくる。
・がん細胞内の圧力が高まって破裂。
・周囲の血管や正常細胞は影響を受けないので、免疫が保たれている。
破壊・消滅時間は、わずか1分～2分間。
光を当てる際は光ファイバーを患部に注入し、近赤外線を照射することになるため、食道・胃・大腸・肝臓・すい臓・腎臓・肺・子宮など、約9割の固形がんに適用できるそうだ。
しかし、残りの約1割は近赤外線を当てられない患部、たとえば白血病や骨髄腫のような血液系がんや、骨のように光が通りにくい場所にできたがんは光免疫療法が難しい。
がんの大きさが3ｃｍを超えるような場合は、がんの塊に細い針付きのチューブを刺し、針を抜いて代わりに光ファイバーを入れ、塊の内側から近赤外線を照射する。
機器自体の値段も約300万円だから、他の医療機器【MRI：約数億円、CT：約数千万】に比べたら桁が違う。
実現できたら日帰り治療も可能だということで、医療費削減も大いに期待できる。
何度でも安心して治療できる
放射線でも化学療法でも、これ以上は人間の体が耐えられないという限界がある。
しかし光免疫療法には、抗体の投与量限界も、照射量の限界もない。
がんが再発しても、何度でも治り切るまで出来る治療なのだ。
現在の画期的な抗がん剤オプジーボ
2018年ノーベル生理学・医学賞には、オプジーボ開発に繋がった京都大学特別教授：本庶佑（ほんじょたすく）氏が選ばれた。
オプジーボは平成26年、ほくろのがんと呼ばれる皮膚がんの「メラノーマ」の新たな治療薬として、厚生労働省から承認された。
当時、予想された年間の患者数はピーク時で470人。
平成27年に肺がんなどの効能が追加されると、予想される患者の数は1万5000人。
効果があるのは投与された患者のおよそ20％といわれている。
がん細胞が「敵ではない」と欺くために免疫細胞に結合すると、免疫細胞は攻撃を止め、その間にがん細胞は増殖していく。オプジーボはその結合を防ぎ、免疫細胞に「がん細胞は敵だ」と知らせる。
出典：期待が高まる免疫療法 いよいよオプジーボが承認！ | がん治療に免疫の力をプラス、がん免疫療法情報ガイド
高額がん免疫治療薬、保険適用範囲が次々と。
この薬を開発し始めて実用化にいたるまでは15年という長い年月がかかっている。
当然、そのあいだに費やされた研究開発費は莫大なものになり、それが薬価に反映されることになる。
研究開発費や製造費などの経費に営業利益を加え、想定される使用患者数に応じた販売数量で割って算定し、患者数が多ければ安く、少なければ高くなる仕組み。
投与量は患者さんの体重や、がんの種類によって変わるが、年間約3,500万円かかるという。
しかし、保険適用になったため高額療養費が適用されるから、患者負担分を除く約3,000万円は国の負担になる。
それが数万人ともなれば・・・何兆円！？
近赤外光線免疫治療法が普及すれば・・・
安価で副作用のない、近赤外光線免疫治療法の実用化を心から期待している。
臨床試験の認可はFDA（アメリカ食品医薬品局）から2015年4月に出て、現在では300人を対象に効果を試験中で、2～3年後には実用化できる可能性がある。
外科手術のように瘢痕が残らないし、組織幹細胞が健常なまま残るので、組織再生がスムーズに進むなど数々の臨床メリットがある。
患者の身体に優しく、お財布にも優しいとなればこれ以上の事はない。
現在闘病中の方を思えばなおさらである。
オバマ大統領が2012年の一般教書演説で、この治療法の発見を取り上げて、「米国の偉大な研究成果」として絶賛した。
しかし、なぜ小林さんは母国日本で研究できなかったのか？
日本も研究者が研究に集中できる環境と、資金を増やすことはできないものだろうか？
「がんはもう怖い病気ではない」と言える社会がくるよう努力を続けます。
米国立がん研究所（NCI：National Cancer Institute）の小林久隆・主任研究員
小林さん、どうかどうかお願い致します。
2018/01/02更新
